Prostatacancer är den vanligaste cancerformen bland män i Sverige – men dess konsekvenser sträcker sig långt bortom själva sjukdomen. Projektet The Achilles’ Heel of Men, lett av Jesper Andreasson vid Linnéuniversitetet, har undersökt hur prostatacancer påverkar mäns livskvalitet, både fysiskt och psykiskt, när de blir äldre.
Bakgrunden är att allt fler män lever länge efter en prostatacancerdiagnos, tack vare förbättrad behandling och tidig upptäckt. Men livet efter cancer är ofta komplext. Förutom medicinska utmaningar som inkontinens och erektil dysfunktion, brottas många med psykiska och sociala frågor: Hur påverkas självbilden? Hur hanterar man känslor av sårbarhet och förlust av kontroll?
Projektet har kombinerat intervjuer, enkäter och analys av livsberättelser för att förstå dessa erfarenheter. Fokus har legat på hur män upplever sin kropp, sin maskulinitet och sin hälsa efter behandling. Resultaten visar att prostatacancer ofta blir en ”akilleshäl” – en punkt där föreställningar om styrka och självständighet utmanas. Många män beskriver känslor av skam, isolering och oro, vilket kan påverka både relationer och psykiskt välbefinnande.
Samtidigt har projektet identifierat strategier som hjälper män att hantera dessa förändringar. Fysisk aktivitet, socialt stöd och öppenhet kring sjukdomen framstår som viktiga faktorer för att återbygga livskvalitet. Genom att lyfta dessa insikter kan vården utveckla bättre stödprogram som tar hänsyn till både kropp och själ.
The Achilles’ Heel of Men är mer än en studie om cancer – det är en djupare förståelse av hur hälsa, identitet och åldrande hänger samman. Jesper Andreasson och Linnéuniversitetet har med detta projekt visat att framtidens vård måste vara lika mycket psykologisk som medicinsk.
För mer information och kontakt:
Professor Jesper Andreasson, jesper.andreasson@lnu.se, Linnéuniversitetet